Mejoramiento genético busca rescatar cultivo y consumo del poroto
Aunque el poroto es históricamente un pilar de la cocina chilena, su presencia en la mesa y en los campos ha disminuido en las últimas décadas. Frente a esta realidad, investigadores de la Universidad de Concepción lanzaron una cruzada científica y cultural para rescatar esta legumbre. Y lo hicieron a través del mejoramiento genético, adaptándola a los desafíos del cambio climático y a las exigencias del consumidor actual.
Así lo dieron a conocer durante el seminario “Mejoramiento genético de porotos: desafíos en contexto de cambio climático y tendencias de consumo actual”, realizado en Chillán y Concepción. En la oportunidad, expertos nacionales e internacionales destacaron el valor ambiental, nutricional y gastronómico del poroto. Esta legumbre no sólo es rica en proteínas vegetales, sino que también mejora la fertilidad del suelo gracias a su asociación con bacterias fijadoras de nitrógeno, lo que la convierte en un cultivo sostenible y resiliente.
Alto valor nutricional
El Dr. Nelson Zapata San Martín, académico de la Facultad de Agronomía UdeC, subrayó que “el poroto está siendo cada vez menos consumido a nivel mundial. Lo cual es preocupante por sus atributos culinarios y valor nutricional”. Su investigación se enfoca en desarrollar nuevas variedades más productivas y resistentes a condiciones climáticas adversas. Especialmente en zonas como Ñuble, Maule y Biobío, donde se concentra la producción nacional.
Entre las variedades destacadas está el clásico poroto tipo Tórtola, de tono café claro y sabor suave, y la nueva variedad Loica (INIA), desarrollada tras doce años de investigación por el Dr. Kianyon Tay. Esta última destaca por su resistencia a virosis, alto rendimiento y excelente calidad culinaria, y está próxima a salir al comercio.
El llamado de los investigadores es claro: recuperar el cultivo y consumo del poroto no solo fortalece la soberanía alimentaria y la agricultura local, sino que también enriquece la identidad gastronómica chilena. En tiempos donde la sostenibilidad y la nutrición son más urgentes que nunca, el poroto se presenta como un alimento del futuro con profundas raíces en nuestra historia.
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