La Universidad de Santiago impulsa un proyecto pionero: el uso de levaduras nativas modificadas para crear nuevas variedades de whisky chileno. La iniciativa busca diversificar aromas, reducir impacto ambiental y posicionar al país en el mapa mundial de los destilados.
El proyecto, liderado por el Dr. Francisco Cubillos y la Dra. Javiera Hunda de la Facultad de Química y Biología de la Usach, se centra en la generación de levaduras híbridas de origen nacional. Estas cepas, provenientes de la Patagonia, se someten a técnicas de mejoramiento genético para potenciar su capacidad de fermentación y resistencia a distintas condiciones de producción.
Whisky con identidad chilena
La propuesta busca crear un portafolio de levaduras capaces de aportar perfiles aromáticos únicos al whisky. El objetivo es que el destilado sea 100% representativo del territorio chileno, sin depender de materias primas importadas. La biodiversidad local se convierte así en la base de un producto con identidad propia y potencial comercial.
Uno de los aspectos más relevantes es la reducción del impacto ambiental. El proyecto apunta a reemplazar prácticas tradicionales como la quema de turba, promoviendo la síntesis natural de compuestos fenólicos por parte de las levaduras. Esto abre la posibilidad de un whisky más sostenible y alineado con las tendencias globales de consumo responsable.
Colaboración con la industria
La Destilería Esenlid participa como socio estratégico, validando los resultados en condiciones reales de producción. Según su gerente general, Tomás Schaerer, esta colaboración permitirá ofrecer un producto innovador y atractivo para el consumidor, basado en un modelo productivo circular y sostenible.
La Usach espera que este trabajo abra nuevas oportunidades para la industria nacional de espirituosos. Con un whisky chileno sustentado en levaduras nativas, el país podría posicionarse en el mercado mundial con una propuesta diferenciada, fortaleciendo su identidad y competitividad.
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